0. Введение

Самый мощный сетевой чип сегодня умеет обрабатывать 25 600 000 000 000 бит за одну секунду. 30 миллиардов транзисторов должны провернуть уйму работы, доставляя биты со входного интерфейса на выходной. Новые типы интерфейсов, увеличивающиеся скорости, утончающиеся техпроцессы, новые функции - бросают ежедневные вызовы инженерам, разработчикам, производителям. У меня давно уже был праздный интерес к аппаратной начинке сетевых коробок, а в этот раз я решил поковыряться отвёрткой ещё глубже и, сняв крышечку с сетевых микросхем, взглянуть на Pipeline’ы да SerDes’ы. Как вы уже, вероятно, поняли, в этой статье будет запредельно много сленга, англицизмов и слов на английском, потому что переводить их на русский неблагодарно, а порой и кощунственно.

Но знаете, какая мысль действительно не даёт мне покоя всю дорогу? Как вся эта сложнейшая конструкция: миллиарды транзисторов, размером около десятка нанометров, напечатанных на пластине размером с большую печеньку, которая полдюжиной тысяч ног припаяна к многослойной плате, напичканной мириадами других микрочипов, сопротивлений и конденсаторов и являющейся частью многоюнитовой модульной коробки, управляемой операционной системой, состоящей из сотен прошивок для разных чипов, инструкций по работе с ними, реализаций стандартизированных и проприетарных протоколов и механизмов поддержания жизнедеятельности многочисленных вентиляторов, блоков питания, линейных карт, фабрик коммутации, интерфейсов, процессоров, памяти - вообще хоть как-то работает, а тем более работает настолько стабильно в течение многих лет.